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Auf einem Hügel, von ihrem Friedhof umgeben, steht die Kirche Mariä Heimsuchung in Essene, einem Ortsteil von Affligem. Ihr Name erinnert an den Besuch Marias bei Elisabet. Bis 1274 bildete Essene mit Hekelgem eine einzige Pfarrei, die zu Beginn des zwölften Jahrhunderts der Abtei Affligem geschenkt wurde.

In ihren Grundzügen ist es ein klassizistischer Bau aus Ziegel und Naturstein, mit einem eingebauten Westturm, dessen Kern noch frühgotisch ist und bis ins dreizehnte oder vierzehnte Jahrhundert zurückreicht. Das Schiff ist dreischiffig, der Chor zählt zwei Joche mit einer dreiseitigen Apsis, und beiderseits erhebt sich eine Sakristei. Der viereckige Sandsteinturm, von kurzen Strebepfeilern gestützt, trägt eine schlanke, mit Schiefer gedeckte Nadelspitze; die spitzbogigen Schallöffnungen bewahren noch ihre alten Schallbretter.

Die Kirche besitzt eine alte Orgel aus der Hand der Familie Van Peteghem. Neben ihr steht überdies eine Statue des heiligen Antonius von André Dumont, die die stille Gegenwart dieses ländlichen Heiligtums noch verstärkt.