Saint-Laurent

Grote Markt 71 a, 9060 Zelzate

À propos de cet édifice

En 1570, l'église Saint-Laurent fut érigée en paroisse autonome et détachée d'Assenede. L'ancienne chapelle (1377) fut transformée en église paroissiale.

Au 19e siècle cette église se trouvait dans un tel état de délabrement qu'une rénovation s'avéra nécessaire. La nouvelle et imposante église néo-gothique fut conçue par l'architecte gantois Edmond de Perre-Montigny. Elle fut consacrée en 1879.

A la fin de la Première Guerre mondiale, début 1918, plusieurs vitraux et le toit furent endommagés lors du dynamitage d'un pont. Les réparations se firent sous la conduite de l'architecte gantois A.R.Janssens en 1920. Lors de l'invasion allemande en Belgique, en mai 1940, l'armée belge dynamita la tour “par prévoyance”. Les débris tombèrent malencontreusement sur le toit de l'église. Le transept et le choeur, les vitraux originaux du 19e siècle, les peintures néo-gothiques de 1900 du peintre Remi Goethals ainsi que les orgues des Frères Reygaert furent détruits.

Ce n'est qu'en 1950-1952 que les dégâts furent réparés. Le vaisseau, le choeur et le transept furent reconstruits dans le style néo-gothique original. La tour fut remplacée par une construction élancée et moderne de 65 m.

L'intérieur est peint d'une teinte égale d'une impressionnante clarté. Le choeur principal est séparé des choeurs latéraux par une élégante clôture en fer de 1902 (ferronnier I. Blanquet). Le mobilier est uniformément néo-gothique et a été réalisé spécialement pour la nouvelle église dans les années 1880 - 1900. Le maître-autel et les autels latéraux contiennent de nombreuses statues des environs de 1891. Le retable néo-gothique (1894) provient de la chapelle du collège Saint-Jean Berchmans d'Anvers. Il cadre merveilleusement bien dans l'ensemble.

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Onroerend erfgoed

Eléments remarquables

Retable

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Autrefois, un retable restait fermé et n’était ouvert que pendant la messe ; c’est pourquoi les volets de part et d’autre sont peints. Il abrite symboliquement le corps du Christ, ce qui explique la richesse de sa décoration. Ce retable néogothique, provenant de l’ancienne chapelle du Collège Saint-Jean-Berchmans (Anvers) et offert en 1894, a ensuite été transféré à l’église Saint-Laurent. Il allie la sculpture et la peinture de Baeckelmans, Van Wint, De Boeck et Anthony.

Vierge de Pitié

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Le thème de la Pietà naît de la compassion de Marie pour la souffrance de son fils. Du XIIIᵉ au XVIIᵉ siècle, cette image de Marie tenant le corps du Christ mort fut l’un des sujets les plus populaires de l’art chrétien. Issue des scènes de Descente de Croix, elle devint une représentation autonome. L’exemple le plus célèbre est la Pietà de Michel Ange, conservée à la basilique Saint Pierre de Rome.

Chemin de croix

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Ce chef d’œuvre du Frère Maximinus (1903 1973), créé en écoutant la Passion de Bach, montre à chaque station le Christ en gros plan sur un fond de spectateurs. Deux champs, séparés par des taches bleues, opposent amis et ennemis. Malgré un concept traditionnel, l’artiste intègre les découvertes modernes des coloristes. Le chemin de croix entra à Saint Laurent grâce au don de Frans Heynze en 1962.

Chaire de vérité

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Sculptée en 1889 par le P. Van den Hende, la chaire montre sur son socle le Bon Pasteur. Trois panneaux figurent la rencontre de saint Laurent avec le pape Sixte, la distribution des aumônes et son martyre sur le gril. L’escalier porte saint Pierre et saint Paul. Aux quatre coins, les évangélistes avec leurs symboles. Au bas, six anges portent le texte : « Soyez les auteurs de la Parole et pas seulement les auditeurs ».

Corpus Christi

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La statue du Christ, datant vraisemblablement du XVIIIe siècle, est encore en très bon état, magnifiquement sculptée avec des proportions agréables et de nombreux détails dans la sculpture. La sculpture a été restaurée par l'atelier Vandenborre-Lauwers de Lovendegem. La couche de peinture polychrome, très abimée, et la couronne d'épines n'ont pas été restaurées. La croix vient probablement de l'ancienne église. Plus tard, elle fut placée comme Croix du Calvaire sur la façade est de la Kerkstraat.