Saint-Léonard

L'église Saint-Léonard est une église-halle édifiée en briques de la région, de style gothique, comportant trois nefs et une remarquable flèche en pierre avec des “épines” particulières. L'église actuelle date en majeure partie de 1923, lorsqu'elle fur réédifiée par l'architecte Jules Coomans à l'issue de la destructrice Première Guerre mondiale.

L'intérieur est de style néo-gothique et contient entre autres un banc de communion de 1923. L'orgue est de Jules Anneessens et date de 1927. Ce facteur d'orgues de Menin s'est beaucoup occupé de Zuidschote. Ce n'est qu'en 1909 qu'il construisit pour cette église de nouvelles orgues, qui furent détruites dès la guerre 1914-1918. Après cette catastrophe, il construisit l'orgue actuel (1927) mais celui-ci fut à son tour fortement endommagé en mai 1940 et restauré par Anneessens en 1944.
L'église fut restaurée dans son entièreté vers 1970.

L'église originale datait de 1483 à l'exception de la flèche typique de la tour qui fut rajoutée en 1551. Elle fut, comme le village tout entier, détruite en grande partie pendant la Première Guerre mondiale.

L'église actuelle se trouve au milieu d' un cimetière, entouré de haies, avec notamment des tombes de prisonniers de guerre britanniques et français. Dans l'église sont emmurées deux plaques commémoratives de la guerre, devant dans la nef gauche près de l'autel de la Vierge Marie.

Le village recèle encore plusieurs autres monuments de guerre, dont un dédié aux victimes de la toute première attaque allemande au gaz, qui eut lieu à Zuidschote en 1915. Il se trouve près de la croix de la réconciliation sur la chaussée de Dixmude. A cet endroit sont encore conservés quelques bunkers.

On érigea une grotte de Lourdes avec des débris d'abris. La grotte, reconstruite à côté de l'ancien presbytère, a été inaugurée le 15 août 1924.

Les haltes du Patrimoine dans le Westhoek-Sud (NL)

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