Sint-Gertrudis

Dans le quartier de Margote, à Wichelen, l'église Sainte-Gertrude élève sa tour de quarante-huit mètres au-dessus du village. L'édifice actuel, sans transept et à trois nefs, fut consacré en 1873, mais les racines de la paroisse plongent bien plus loin.

L'ancienne église Sainte-Gertrude, plus proche de l'Escaut, était une église romane des XIIe ou début XIIIe siècles, bâtie en pierre calcaire de Tournai dans le style scaldien propre à la région. Pendant des siècles, l'autel de Wichelen releva de l'abbaye de Nivelles. Après une longue querelle qui divisa le village, l'église romane délabrée fut démolie en 1870 ; ses gravats servirent de fondation à la nouvelle église, et un mobilier précieux — la chaire, les confessionnaux et les fonts baptismaux du XVIe siècle — la suivit.

La nouvelle église fut dessinée par Edmund Serrure père. Les travaux commencèrent en 1870, la tour fut achevée à l'été 1872, et le 28 juillet 1873 l'évêque de Gand, Mgr Bracq, la consacra. En octobre 1914, la flèche fut abattue par les tirs ; sa restauration ne vint qu'en 1926, sous une forme modifiée.