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Secteur stratégique aux limites de l’Artois et de la Picardie, Bapaume a subi au long de son histoire de nombreuses destructions. L’église actuelle, reconstruite à partir de 1924 est la quatrième et se dresse sur les fondations des églises disparues dont elle garde des témoins.

Entièrement détruite pendant la Première Guerre mondiale, l’église Saint-Nicolas n’est pas seulement une église de la reconstruction parmi d’autres mais elle témoigne, par le style adopté, des débats d’architectes entre les deux guerres. Nous n’avons ici, grâce au talent de l’architecte Eugène Bidart, ni une construction de style contemporain, ni une reconstruction à l’identique, mais une réinterprétation innovante de l’ancienne église flamboyante et baroque des XVIe et XVIIe siècles, suivant les mêmes plans que l’ancienne église, avec des matériaux contemporains (ciment, béton) assortis de matériaux traditionnels (pierre blanche, briques rouges).

A l’intérieur, quelques éléments de l’ancien édifice ont été préservés, parmi lesquels signalons la statue de Notre-Dame de Pitié datant du XVe siècle, classée Monument Historique, préservée des incendies, de la Révolution et des deux guerres mondiales, ainsi que deux panneaux sculptés placés dans le chœur, provenant des portes du chasublier de l’ancienne église (XIVe-XVIIIe siècle), et retirés des ruines en 1917. Parmi les œuvres contemporaines on peut admirer des productions de deux artistes locaux, Daniel et Lucien Langlet, qui ont conçu les vitraux de la nef centrale et le chemin de croix pour les scènes duquel ont posé des habitants de Bapaume.