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C’est au sommet du site naturel grandiose du Mont des Cats, qui doit son nom au peuple gaulois vivant jadis sur ces terres, dominant la plaine flamande, que s’élève l’église Saint-Bernard à l’entrée de l’abbaye du Mont des Cats, monastère cistercien de moines trappistes.

Elle succède à une chapelle dédiée à saint Constance, élevée en 1847 selon la volonté de Dom Dominique Lacaes afin d’accueillir hors de la clôture monastique les visiteurs et les fidèles. En un peu plus un siècle elle connut de nombreux bouleversement : elle est agrandie dès 1870 et reconstruite après les deux guerres mondiales.

Depuis 1990 elle est dédiée à saint Bernard et devient également une église paroissiale.

Construire sur un plan simple, un poisson réalisé en rognons de pierre bleue, visible sur le seuil, invite à pénétrer dans cet édifice de briques, à nef unique. La grande simplicité du décor intérieur, récemment restauré, confère une certaine majesté au lieu. Le décor épuré met particulièrement en valeur le chemin de croix et les lumineux vitraux contemporains.

Près de l’église, le magasin de l’abbaye, réputé pour sa librairie et ses produits monastiques, accueille les visiteurs, tandis que les bois alentours invitent à la promenade pour découvrir la petite chapelle de la Passion.

*NOS BEAUTÉS SECRÈTES* : La symbolique du poisson

Découvrez l'abbaye Sainte-Marie du Monts-de-Cats vue du ciel sur Le Pèlerin