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L’église des Saints Jean-Baptiste et Jean l’Évangéliste, gothique du 15e siècle, trouve ses origines dans une chapelle du 13e siècle. Comme beaucoup d’églises médiévales, elle fut gravement endommagée durant les guerres de religion vers 1560 : saccagée et transformée en caserne par les troupes du duc d’Albe, elle fut réduite à l’état de ruine. Marguilliers et paroissiens entreprirent sa reconstruction et son embellissement pendant plus d’un siècle.

Malgré sa taille modeste, l’église regorge d’œuvres d’art. La paroisse Saint-Jean était l’une des plus riches de Malines, car les membres du Grand Conseil y résidaient. Ce dernier, appelé initialement “Parlement de Malines”, fut dès le 15e siècle la plus haute juridiction des Pays-Bas jusqu’à la Révolution française.

L’intérieur abrite de splendides sculptures en bois, des statues et tableaux remarquables. Le maître-autel présente le célèbre triptyque baroque de Rubens, “L’Adoration des Mages”. Les peintures murales du 15e siècle dans la tour, découvertes en 2008 lors d’un nettoyage, ont été restaurées par l’Agentschap Onroerend Erfgoed. Depuis 2011, elles sont visibles avec un guide et intégrées à la promenade historique “Trois générations bourguignonnes”.

L’église est gérée, comme les sept autres églises historiques de Malines, par l’asbl Torens aan de Dijle en collaboration avec la ville.

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