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L’église est un édifice massif, imposant, marqué par la tour médiévale des 12e et 13e siècles et elle en impose encore aujourd’hui. Nous savons que la première église est antérieure à 1280. Elle avait un caractère défensif pour la population de l’époque. L’église actuelle, plus vaste, a été édifiée de 1628 à 1633. Elle conserve un transept et un chœur de 1567.

La variété des styles visibles dans un même bâtiment est insolite : le bâtiment principal de l’église a été construit dans les styles gothique pour les nefs, ogival pour le chœur, renaissance mosane pour la tour. En pleine guerre de religion, par son envergure, sa décoration et sa richesse, l’église est devenue un fier bastion catholique face au monde protestant situé au nord de Clermont.

Elle possède un trésor d’une grande richesse, qui est référencé et actuellement conservé au Grand Musée Curtius à Liège. Certaines de ses œuvres d’orfèvreries fines et de soieries rares sont considérées comme exceptionnelles et y jouissent d’une exposition permanente.

Le saint patron, saint Jacques le Majeur, est à l’origine du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Ceci explique que depuis 700 ans des pèlerins venus du Nord passent par l’église. Outre le mobilier de grande qualité, elle possède des reliques de saint Jacques, de saint Jean et de la Croix du Christ.

L’église a été classée en deux temps : le chœur, le transept et le narthex ont fait partie des premiers lots de monuments classés en Belgique le 15 mars 1934. Le reste du sanctuaire ainsi que le cimetière l’ont été le 12 octobre 1983. Il couronne de surcroît un des plus Beaux Villages de Wallonie et domine sa place.

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