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L'église Notre-Dame de l'Assomption, également appelée église mariale, se trouve à Renkum, charmant village situé sur le Veluwezoom dans la province de Gelderland, près d'Arnhem. Le village a une tradition catholique de 1200 ans et le bâtiment actuel de l'église a 100 ans. Elle a été conçue par le célèbre architecte Pierre Cuypers. L'édifice abrite notamment de belles stations de l'ancienne église, aujourd'hui démolie.

Mais le plus important est la statue pieuse de Marie de Renkum datant de 1380. Depuis cette année-là, Renkum est un lieu de pèlerinage. La plus ancienne pèlerine connue est Marie d'Harcourt. Dame de cour française, elle est venue prier Marie de Renkum au moins quatre fois au fil des ans. Elle a fait réaliser un célèbre livre de prières, qui se trouve aujourd'hui à Berlin. À la fin du Moyen Âge, le duc de Geldre a construit un grand monastère à Renkum, qui est devenu le monastère de la Dévotion Moderne. La statue de Marie (aujourd'hui patrimoine national) s'y trouvait également, ainsi qu'une toile de lin, un ancien travail d'aiguille représentant la mission du Christ dans le temple. Le tissu original se trouve à Utrecht.

Autour de l'édifice se trouve un parc avec des icônes représentant la vie de Jésus. Le parc est toujours librement accessible aux personnes en quête de paix et aux pèlerins.

En semaine, du café ou du thé sont offerts gratuitement au presbytère le matin. Des célébrations ont lieu le week-end et des pèlerinages sont organisés, comme le pèlerinage des malades. Mais des groupes extérieurs viennent également à Renkum. Par exemple, des jeunes d'Anvers sont venus à vélo pour passer la nuit et célébrer un office.

Si l'église existe encore, c'est grâce à la Fondation Marie de Renkum. Née de la communauté religieuse de Renkum, cette organisation s'efforce d'accroître la notoriété de l'église. Elle collecte des fonds pour l'entretien et investit dans des installations, telles qu'une pompe à eau pour les buissons et les arbres du parc, un nouveau système de chauffage, de belles portes coulissantes en verre. Grâce à la Fondation, l'église a été élue en 2020 l'église la plus accueillante des provinces d'Overijssel et de Gelderland par la population des Pays-Bas. Elle a également obtenu le statut de monument municipal, empêchant ainsi sa démolition.

La Fondation organise de nombreuses activités à l'intention des croyants et d'autres personnes. Elle vise à rendre le patrimoine largement accessible et à promouvoir Renkum en tant que centre de culte. Sur le site www.stichtingmariavanrenkum.nl, vous trouverez des reportages photos et des comptes-rendus des activités.