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La collégiale Saint-Pierre est un des chefs-d'oeuvre du gothique brabançon. C'est la plus ancienne église de Louvain. Erigée en 986 en style roman, détruite par un incendie en 1176, l'église gothique actuelle date de 1425.

Fort endommagée par les bombardements en 1944, l'église a connu une importante restauration. Au XVIe siècle, sa façade devait comporter trois hautes tours, mais le terrain étant sablonneux et mouvant, les parties construites s'effondraient à chaque fois. Ainsi les tours sont restées inachevées.

A l’extérieur, le chœur avec ses sept chapelles rayonnantes attire l’attention. Entre deux d’entre elles fut construite une chapelle supplémentaire dédiée au saint populaire louvaniste Fiere Margriet.

A l'intérieur, le choeur s'ouvre derrière un superbe jubé (1499), dominé par un grand Christ en croix. Sous le choeur, l'ancienne crypte romane a servi de sépulture aux comtes de Louvain.

Dans le chœur se trouve exposé le «trésor de l’église Saint-Pierre» avec comme élément remarquable «La dernière Cène » de Dirk Bouts (1464). Ce noble triptyque est une copie de Roger De La Pasture (Rogier van der Weyden).

Il est malheureusement impossible de nommer ici toutes les autres spendeurs que renferme cette église; mais bon nombre de ces œuvres d'art valent la peine de s'y arrêter et de les admirer. Citons encore la tour du Saint-Sacrement (env. 1450) et le sarcophage d'Henri Ier, duc de Brabant, dans le choeur principal (13e siècle).

A l'extérieur de la collégiale, depuis le Grote Markt, superbe vue sur le carillon et le “pointeur de temps” en la personne de Jacquemart.

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