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Magnifique témoignage de l’art roman normand, l’église actuelle était à l’origine un édifice encore plus imposant, bâti au XIIe siècle. Par ses dimensions (près de 60 mètres de long), l’église témoignait du prestige du prieuré de Brécy fondé au XIe siècle. L’édifice actuel, encore de belle dimension, correspond au chœur de l’église originelle car la nef, le clocher à la croisée du transept et les deux tours de façade sont rasées en 1749, l’actuelle façade de la chapelle étant le mur construit à cette date pour fermer le chœur.

Le décor intérieur de l’église est d’un grand raffinement. C’est tout l’art des sculpteurs de Bayeux qui s’y révèle de façon remarquable : grecques, frettes crénelées, zigzag et les étonnants beak heads, têtes monstrueuses à becs courbés spécifiques à l’art roman de Normandie. Le chœur est couvert par ce que l’on appelle une fausse voûte sexpartite : visuellement elle est divisée en 6 parties mais le poids de la voûte ne repose en réalité que sur 4 nervures. L’arc médian étant un leurre esthétique. L’abside est éclairée par une grande baie gothique percée au XIVe siècle. C’est probablement aussi au XIVe siècle qu’est réalisée l’Annonciation peinte sur la voûte.

Ce chef-d’œuvre de l’art roman normand est admiré depuis longtemps. Ainsi la chapelle est classée sur la première liste des Monuments historiques dès 1840, sur le conseil du grand historien Arcisse de Caumont, qui la décrit ainsi : « Le prieuré de St. Gabriel, situé sur le bord de la Seulles, à quelque distance de l'église paroissiale, offre une des ruines les plus belles du département, que j'ai signalées le premier, dès l'année 1819, à l'attention des archéologues et des touristes. »

La chapelle est propriété du Département du Calvados depuis le 1er janvier 2008.

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