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Ortho est une localité très ancienne et qui a longtemps joué le rôle d’église primaire dans la région. De la première construction, dépendance de l’abbaye de Saint-Hubert, il reste la tour-clocher (autrefois utilisée comme refuge fortifié), qui remonte sans doute à l’époque romane. Le millésime de 1671, au-dessus de la porte et sur les ancres de la tour, fait état d’une réfection importante de l’édifice après sa dévastation par les troupes françaises en 1652. Délabrée en 1901, elle fut reconstruite en 1908 en style néoroman.

L’intérieur, blanc et crème, abrite plusieurs statues remarquables, ainsi que des fonts baptismaux gothiques aux visages grimaçants (14e s.). La Vierge à l’Enfant, avec ses traits simples et naïfs à la limite de la caricature, est typique du talent du Maître de Waha (début 16e s.). Le Christ en croix du chœur, figé dans la douleur du supplice, contraste avec la joie des visages de pierre qui entourent le tabernacle contemporain.

Comment ne pas remarquer, aussi, trois statues d’évêques avec crosse et mitre, étonnamment ressemblantes ? C’est qu’il s’agit du même saint Rémy de Reims ! C’est également saint Rémy qui orne le vitrail derrière l’autel, dans une composition qui mêle les verres anciens et les taches de couleurs modernes de Louis-Marie Londot (1980). Les plus observateurs auront reconnu, dans le transept sud, les quatre évangélistes, tout de marbre sculptés, qui ornaient l’ancienne chaire à prêcher.

Notez enfin, à gauche de la tour en sortant, un mégalithe de quartz laiteux comme on en observe encore plusieurs dans la région, renvoyant à un culte remontant bien avant notre ère.

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