Nos événements

Histoire. Sainte-Walburge est une des plus vieilles appellations liégeoises. Une chapelle dédiée à cette sainte donne déjà son nom à la colline dans une charte de 1078. Sur les plus anciennes gravures de Liège (16e siècle) le sanctuaire émerge sur la crête de la vallée. En 1614, c'est une église paroissiale qui porte le nom. Elle sera remplacée, au même endroit, en 1878 par l'édifice actuel.

L'église actuelle est édifiée en 1878-79. De style néo-gothique, elle est l'oeuvre de l'architecte liégeois Joseph Rémont et réalisée par l'entrepreneur Laphaye. Ses murs en briques, d'un mètre d'épaisseur, sont recouverts d'un parement en grès vert de l'Ourthe. Longue de 44,50 m, on y accède en traversant une tour carrée de six mètres de côté, flanquée d'une tourelle où un escalier mène à l'étage des abat-sons. Cette tour culmine à 43,40 m. Le toit est recouvert d'ardoises.
Mgr Doutreloux, évêque de Liège, la consacre le 6 octobre 1879. Du mobilier de 1879, on remarquera les autels, les confessionnaux, le chemin de croix et les vitraux. De l'église primitive de 1614, il reste... les fonts baptismaux (classés). Installés en 1620, ils sont constitués d'une cuve et d'une colonne en pierre coiffés d'une couvercle en laiton. Les armoiries du fondateur de la paroisse Pierre Stévart ornent la colonne et son nom est gravé dans le laiton. A l'époque, le baptême n'est permis que dans cinq églises à Liège. P

La pierre tombale de Pierre Stévart, primitivement enseveli sous le choeur de l'église. A la destruction de l'édifice de 1614, la pierre est conservée et enchâssée dans le mur du transept gauche de la nouvelle église.

La pierre de mémoire de 1614. Scellée dans le porche de l'église primitive, elle est installée aujourd'hui à l'intérieur, à gauche de l'entrée de l'église. On peut y lire : « A Dieu très bon et très grand. L'église de Sainte-Walburge aux passants : sachez que j'ai été commencée le 3 mars 1613 et que le 7 septembre 1614, je fus consacrée par mon fondateur Pierre Stévart, liégeois de Saint-Séverin. Priez Dieu à son intention ».

Dans les murs extérieurs de l'église, côté rue du Limbourg, sont scellées quatre pierres tombales de l'ancien cimetière paroissial, portant dates entre 1629 et 1673. L'une d'elles porte le nom du premier gouverneur de la Citadelle. A droite de l'entrée de l'église, un monument funéraire commémore des membres de la famille Orban, grands industriels du quartier au 19e siècle.

A gauche du parvis, le monument « Hommage du quartier de Sainte-Walburge à ses enfants morts pour la Patrie. 1914-1918 » a été inauguré en août 1926. Après la guerre de 1940-45, les noms de ses victimes ont été ajoutés.

Le clocher est visible de très loin et à partir de très nombreux points de vue. Le clocher constitue d'ailleurs le point géodésique de Liège. «Habituellement, le repère géodésique est le clocher le plus proche du centre de la localité ; à Liège, cependant, c'est celui de Sainte-Walburge, visible de loin, qui a été choisi» (Le Ciel, juin 1990). Long 22' 16 '' ; Lat 50° 39'.

Fête du quartier. L'église est le point de ralliement de la traditionnelle fête du quartier, appelée « Fête des Fous ». C'est vers elle que monte le cortège aux flambeaux du samedi soir, amenant les géants de la Confrérie des Fous, c'est sur le parvis que se vit le grand jeu scénique et que retentit l'hymne des Fous. Le dimanche matin, après la messe des Fous, où l'église déborde, l'apéritif est servi sur ce même parvis qui accueille alors les édiles communaux et les discours de circonstance. La Fête des Fous est un évènement majeur qui touche tous les habitants du quartier et fait exploser toutes les barrières confessionnelles.

Concerts. Depuis les manifestations qui ont entouré le 400e anniversaire de la paroisse en 2013, des concerts sont régulièrement organisés dans l'église. Deux à trois fois par an, le chant et la musique viennent se déployer dans un cadre à l'acoustique remarquée.

Livres. Deux livres sont consacrés à l'histoire locale, laissant une large place à l'église, l'édifice le plus remarquable du quartier. Sainte-Walburge de rue en rue, de Michel Dusart (Liège : Céfal, 2008) et Sainte-Walburge 1613-2013, de Michel Dusart (Liège : ASBL Eglise Sainte-Walburge, 2013).

Aujourd'hui, au quotidien. L'église est ouverte à tous sans interruption tous les jours de 10 à 18H. En dehors des offices, de nombreux passants s'y arrêtent ; de nombreuses bougies allumées dans la chapelle latérale attestent de ces moments de recueillement. La communauté syriaque de Liège y célèbre la messe un dimanche sur deux.