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Zottegem, qui se situe dans la vallée de la Zwalm, est un ancien fief de la famille d’Egmont. Lamoral, comte d’Egmont (1522-1568) était capitaine général des Flandres. Il a été décapité sur ordre du duc d’Albe sur la Grand-Place de Bruxelles en 1568 à la suite d’une révolte des Pays-Bas contre Philippe II d’Espagne. Le comte d’Egmont possédait un château à Zottegem et cinq ans avant sa mort, il s’est fait ériger un tombeau d’apparat dans l’église de l’Assomption. La crypte dans le choeur latéral nord a été découverte en 1804 lors de la construction d’un nouveau maître-autel. De nombreux tableaux et statues, qui se trouvent dans la ville, se réfèrent au comte d’Egmont.

L’église de l’Assomption se voit de loin grâce à sa magnifique tour lanterne rococo avec ses 48 cloches. Le carillon se fait entendre tous les quarts d’heure, ainsi que les jeudis et les samedis durant les concerts.

L’église a pris sa configuration actuelle en 1750, après plusieurs catastrophes et de nombreuses transformations, suite à quoi seuls le choeur gothique et la nef centrale ont été sauvés. En 1750, les nefs latérales et la tour ouest ont été érigées ; de cette période date également un confessionnal, la chaire et les fonts baptismaux. En 1855, les choeurs latéraux et les sacristies ont été construits ; en 1864, la tour rénovée et en 1886, la façade ouest reconstruite en style néogothique. Les autels néogothiques du 20e siècle sont l’oeuvre de Leopold Blanchaert (Sint-Denijs-Westrem).

Des plans d’agrandissement ont été rejetés quatre fois. Le manque de place a été solutionné par la construction de deux nouvelles églises.

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