Saint Maurice

L’étonnant plafond de bois en forme de carène de bateau renversée est agrémenté de portraits peints et de motifs au pochoir, donnant à l’église un charmant petit côté naïf et montagnard.

Saint Maurice est un officier romain, originaire de Thèbes en Egypte. Il dirige une légion qui reçoit l’ordre d’exterminer les chrétiens dans le Valais. En tant que copte, il refuse catégoriquement de s’en prendre à des frères chrétiens. Furieux, l’empereur finira par faire décapiter pour rébellion les 6.500 hommes de la légion. Il affiche la palme du martyre et porte l’épée et l’étendard de l’armée romaine.

Juste à côté de sa statue, saint Maurice est aussi représenté sur un vitrail du flanc sud de la nef, toujours en officier romain. A certaines heures de la journée, quand le soleil est bas, le reflet sur l'embrasure de la fenêtre scintille de mille couleurs chaudes.

Cet émouvant vitrail reprend les noms des 18 prisonniers de guerre locaux envoyés dans les ‘stalags’ nazis lors de la Seconde Guerre mondiale. A l’examen des noms, quatre familles se voient amputées de plusieurs de leurs membres masculins, avec ce que cela comporte comme angoisses et comme surcroît de travail dans les fermes. Le village aura le bonheur de voir revenir tous ses prisonniers sains et saufs en 1945.

Le cimetière d’Arbrefontaine, devenu musée, est célèbre pour ses croix de schiste, diffusées en Ardenne entre 1740 et 1890 par des artisans de Recht et d'Ottré. Chaque atelier avait ses motifs : crâne lunaire, casque de moto, tibias articulés ou os superposés. Ces décors, symboles de la mort, rappellent au vivant son destin.