Saints-Pierre-et-Paul

Remarquez la statue de marbre représentant la Vierge Marie avec l'Enfant Jésus dans la chapelle latérale gauche. Pas tellement à cause de la valeur artistique, mais à cause de l'artiste : la statue est de Maria Faydherbe (17e s). Une femme artiste était très spéciale à cette époque.

Quatorze confessionnaux dans une église paroissiale ? La légende dit que, proche du Veemarkt à Malines, l’église en avait autant à cause des mensonges liés à la vente du bétail. En réalité, Saint-Pierre-et-Paul était une église de pèlerinage, riche en reliques. Pour les toucher, il fallait être pur de tout péché. D’où le grand nombre de confessionnaux.

La chaire finement élaborée symbolise la mission de saint François-Xavier dans les quatre continents. À cette époque (fin du XVIe siècle), l'Océanie n'avait pas encore été nommée cinquième continent. Regardez comment l'Europe a été présentée, avec la corne d'abondance et la sagesse du livre.

Dix scènes décrivent les tâches du missionnaire. Dans la première (à gauche), il porte un petit Indien sur le dos, symbole de son sacrifice. Dans la seconde, nous voyons les symboles du pèlerin : une besace, un bâton avec une gourde, un chapeau. Les missionnaires parcourent le monde comme des pèlerins, c'est ce que l'on pense ici.

Dans le cadre de la restauration en cours, la crypte remarquable sera également aménagée et rendue accessible. Elle s'étend sur toute la largeur de l'église. Environ quatre-vingts jésuites morts à Malines aux 17e et 18e siècles y sont enterrés.

Dix grandes toiles (3,50 × 4,75 m) illustrent la vie missionnaire de François-Xavier. En 1798, elles furent décrochées et réinstallées en désordre. L’une d’elles montre François agenouillé devant un roi indien, lui présentant un livre (probablement l’Évangile). Le roi, coiffé de plumes, est perçu comme un Indien. La scène, dans un décor baroque, reflète la confusion de l’époque entre Indiens d’Amérique et d’Asie.